Пуансеттию покупают в декабре как живую замену ёлочной игрушке, а в январе выносят на помойку — и это, в общем, предусмотрено производителем. Растение выгоняют к празднику, обрабатывают ретардантами для компактности и продают в расчёте на один сезон. Но живёт пуансеттия годами и цветёт повторно, если понять две вещи: что у неё считается цветком и почему она реагирует на длину ночи.
Красное — это не цветы
Молочай красивейший (Euphorbia pulcherrima) — кустарник родом из Мексики, в природе вырастающий до трёх метров. То, что мы принимаем за огромные красные лепестки, — прицветники, видоизменённые листья. Настоящие цветки сидят в центре розетки и выглядят как невзрачные жёлто-зелёные бусины.
Практический смысл в этом такой: пока в центре целы бутоны-бусины, растение свежее. Если они уже осыпались, прицветники продержатся недолго, каким бы ярким куст ни выглядел на витрине.
Первые часы дома
Пуансеттия — тропическое растение, и холод для неё губителен. При температуре ниже 10 °C она получает повреждения за считаные минуты, поэтому переносить её от магазина до машины надо укутанной, а зимой лучше вообще не покупать в мороз с уличного лотка.
Дома первым делом снимают декоративную фольгу или хотя бы прорезают в ней дно. Фольга — самая частая причина гибели: она превращает горшок в непроливаемую ёмкость, вода скапливается внизу, и корни задыхаются за неделю. Растение при этом вянет, хозяин добавляет полива, и всё заканчивается быстрее.
Свет и температура
Нужен яркий рассеянный свет — восточное или западное окно. Прямое полуденное солнце оставляет ожоги на прицветниках, глубокая тень обесцвечивает их и вытягивает побеги.
Комфортная температура 18–22 °C. Сквозняк из форточки, поток холодного воздуха при проветривании и близость к стеклу в мороз вызывают немедленный сброс листьев — сначала нижних, потом всех. Батарея под подоконником вредна с другой стороны: она пересушивает воздух, и в ход идёт паутинный клещ.
Полив
Поливают, когда верхние два сантиметра грунта просохли, тёплой отстоянной водой. Через полчаса воду из поддона сливают полностью — без исключений.
Пуансеттия одинаково плохо реагирует на пересушку и на залив, но выглядит это одинаково: поникшие листья. Разбираться надо по грунту, а не по внешнему виду. Сухой ком — полить и растение поднимется за пару часов. Мокрый ком и вялые листья — корни уже страдают, полив только усугубит.
Что делать после цветения
К февралю-марту прицветники бледнеют и опадают, растение выглядит потрёпанным. Это не гибель, а начало периода покоя.
Побеги обрезают, оставляя пеньки высотой 10–15 см с двумя-тремя почками на каждом. Срезы выделяют млечный сок — его промакивают салфеткой или присыпают углём. Горшок переносят в прохладное место с температурой 14–16 °C и поливают очень скупо, раз в две-три недели, чтобы ком не превратился в пыль. Свет в этот период почти не нужен.
В конце апреля — начале мая растение возвращают на светлое окно, начинают поливать нормально и пересаживают в свежий грунт: смесь листовой земли, торфа и песка, обязательно с дренажом. С этого момента раз в две недели подкармливают удобрением для декоративнолиственных.
Летом появляются новые побеги. Оставляют пять-шесть самых сильных, остальные вырезают — иначе куст получится рыхлым и слабым. Верхушки прищипывают в июле, чтобы растение ветвилось.
Как заставить покраснеть к декабрю
Пуансеттия — растение короткого дня. Прицветники окрашиваются только тогда, когда ночь становится длиннее определённого порога, а в квартире с включённым вечером светом этого не происходит никогда.
Поэтому с конца сентября или начала октября растению устраивают искусственную длинную ночь: ежедневно на 14 часов накрывают плотным непрозрачным пакетом или коробкой, а на оставшиеся 10 часов выставляют на яркий свет. Обычно накрывают около шести вечера и снимают около восьми утра.
Режим соблюдают строго. Свет, пробившийся под коробку хотя бы на несколько минут посреди «ночи», сбивает процесс, и отсчёт начинается заново. Продолжается это восемь-десять недель. К концу срока прицветники окрашиваются, и растение возвращают к обычному режиму — как раз к декабрю.
Температура в это время должна держаться около 18 °C; в тепле окрашивание идёт хуже.
Пуансеттия летом
С июня по конец августа растение можно и нужно вынести на воздух — на балкон, лоджию или в сад. Место выбирают притенённое и защищённое от ветра: прямое полуденное солнце обжигает листья, а сквозняк ломает хрупкие побеги.
На улице пуансеттия расходует воду быстрее, поэтому поливать приходится чаще, иногда через день. Проверяйте грунт пальцем, а не по расписанию: в пасмурную неделю растение может не потребовать воды вовсе.
Заносить обратно надо заранее, при ночных температурах около 15 °C, не дожидаясь первых холодов. Возвращение в дом совмещают с началом светового режима — как раз к концу сентября, когда пора начинать отсчёт длинных ночей.
Тем, у кого балкона нет, летний вынос заменяют регулярным проветриванием, убирая горшок с прямого потока холодного воздуха.
Размножение
Черенки берут в мае-июне с молодых побегов: длина 7–10 см, три-четыре междоузлия. Срез промывают тёплой водой, чтобы остановить млечный сок, и подсушивают пару часов, иначе черенок загниёт.
Укореняют в смеси торфа и песка при 24–26 °C под пакетом, с проветриванием раз в день. Корни появляются через три-четыре недели.
Млечный сок
Сок молочая раздражает кожу и слизистые, а при попадании в глаза вызывает конъюнктивит. Обрезку делайте в перчатках, после работы мойте руки, а обрезки не оставляйте там, где до них доберутся дети или животные.
Расхожая история о смертельной ядовитости пуансеттии — миф, растение не смертельно опасно. Но кошке, погрызшей лист, будет плохо, а ребёнку, потёршему глаз, — больно.
Как выбрать растение в магазине
Загляните в центр розетки прицветников. Там сидят настоящие цветки — плотные зеленовато-жёлтые бусины. Если они целы и не раскрылись, растение свежее и продержится долго. Если бусины уже осыпались или почернели, пуансеттия отцветает, и яркие прицветники опадут через пару недель.
Проверьте нижние листья: они должны быть тёмно-зелёными и упругими. Пожелтевшие или обвисшие означают, что растение уже переохладили или залили при доставке.
Не берите экземпляры, стоящие у входа в магазин или рядом с открытой дверью, — там их регулярно обдаёт морозным воздухом. И откажитесь от покупки, если горшок стоит в луже воды на витрине.
Не только красная
Классический сорт с алыми прицветниками — самый распространённый, но далеко не единственный. В продаже встречаются кремовые и лимонные, розовые и лососевые, двухцветные с крапом и мраморным рисунком, а также махровые формы, у которых прицветники закручиваются и напоминают розу.
Уход у всех одинаковый. Единственная разница: светлые сорта заметнее показывают ожоги и следы от капель воды, поэтому их держат чуть дальше от прямого солнца.
Изредка попадаются растения с окрашенными искусственно прицветниками — синими, фиолетовыми с блёстками. Краску вводят в сосудистую систему, и на следующий год растение вернётся к своему природному цвету. Это не брак и не пересорт.
Подкормки
В период цветения пуансеттию не кормят: она уже отработала заложенную программу, и лишнее питание ей не нужно.
Подкормки начинают весной, когда после обрезки и покоя пошли новые побеги. С мая по август дают комплексное удобрение для декоративнолиственных раз в две недели. С сентября переходят на состав с повышенным содержанием калия — он помогает заложить прицветники.
Избыток азота даёт мощную зелень и мелкие бледные прицветники, поэтому универсальными удобрениями с высокой первой цифрой в формуле лучше не увлекаться.
Вредители
Паутинный клещ — главный враг, особенно зимой у батареи. Сухой горячий воздух он любит, а пуансеттия его переносит плохо. Признаки обычные: светлый крап на верхней стороне листа, тончайшая паутина снизу. Нужен акарицид в два-три приёма.
Белокрылка выдаёт себя облачком мелких белых мошек, взлетающих при встряхивании горшка. Личинки сидят на изнанке листа и высасывают сок, лист желтеет и опадает. Помогают клеевые ловушки плюс системный инсектицид.
Мучнистый червец селится в пазухах и у основания черешков белыми ватными комочками. Единичных снимают ватной палочкой со спиртом, при массовом поражении обрабатывают препаратом.
Почему опадают листья
По убыванию частоты: холодный воздух при перевозке или сквозняк; вода, застоявшаяся в фольге; пересушка кома; резкая смена места и освещения после магазина; сухой горячий воздух от батареи. Если растение сбросило лист сразу после покупки — чаще всего дело в переохлаждении по дороге, и здесь остаётся только дать ему прийти в себя в стабильных условиях.
